Behandling
Om man lider av de symtom såsom snarkning som vi beskrivit på denna site ska man söka upp läkare för att få fastställt om det verkligen är sömnapné som man lider av, och att de eventuella snarkningarna är kännetecken på detta. På internet och postorder finns olika typer av snarkhjälpmedel, dessvärre är dock kvaliteten och effekten mycket varierande. Allra viktigast är att en läkare ställer en korrekt diagnos, så att problemen verkligen behandlas på det mest optimala sättet. Läs mer här om hur Diagnos och Utredning går till.
Är man drabbad av sömnapné är det ingen katastrof – sjukomen går att behandla med mycket goda resultat. Vilken typ av behandling som ges beror på sjukdomens svårighetsgrad, den drabbades ålder, övriga sjukdomar och eventuella fysiska avvikelser i näsa och svalg. Läs mer här om Behandlingsformer för sömnapné
Många känner sig osäkra på hur gången är i vården för att få reda på om man är drabbad av sömnapné. Därför har vi gjort en enkel skiss som visar vilka steg följer, och vad som händer vid varje steg. Se ovan. Det är vare sig krångligt eller obehagligt!
Om du har problem med snarkning eller misstänker sömnapné, bör du vända dig till din vårdcentral eller husläkare och be om att få göra en sömnutredning. I de allra flesta landsting krävs att man går via primärvården som sedan skickar en remiss till en specialistklinik för sömnstörningar. Dessa brukar ligga på sjukhusens öron-näsa-halsavdelning eller lungavdelning. I några landsting behövs inte remiss från primärvård, utan där kan man söka specialistvård direkt. Stockholm är ett sådant exempel.
Problem med sömnapné och snarkning kan också tas upp med din tandläkare som på samma sätt som primärvården remitterar dig vidare till att få en sömnutredning gjord på en specialistklinik för sömnstörningar.
Besök SFSS (Svensk Förening för Sömnforsning och Sömnmedicin)
Diagram som visar utvecklingen från andningsuppehåll till behandling.
Så här förbättrar du sömnapnén och minskar snarkningen
Det finns en rad saker man själv kan göra som påverkar sömnapnén och snarkningar till det bättre.
Gå ner i vikt
Att gå ned i vikt om man är överviktig är kanske det viktigaste steget för att minska problem med sömnapné, men också för att förhindra att de uppstår på sikt. Hos personer med sömnapné leder en minskning av vikten ofta till en avsevärd förbättring.
Att problemen minskar med en lägre vikt beror till viss del på att fett försvinner från luftvägarnas väggar och därmed ger mer plats för den luft som ska passera. Funktionen i de muskler som stödjer svalget och kontrollerar dess vidd, påverkas också positivt av en minskning av vikten.
För en person med svår sömnapné kan tröttheten i sig utgöra ett hinder för att man ska orka ta tag i sin övervikt. I dessa fall bör man i första hand koncentrera sig på att behandla andningsuppehållen, och som steg två arbeta för en minskning av vikten.
Undvik alkohol
Alkohol gör att musklerna i svalget slappnar av, vilket gör svalget trängre än normalt. Alkoholen kan därför både orsaka och förvärra problem med snarkning. För en person med sömnapné leder alkoholen dessutom till att kroppen inte reagerar lika snabbt på andningsuppehållen, med följd att de blir både fler och längre.
Sluta röka
Rökare blir ofta trängre i näsa och svalg till följd av svullna slemhinnor och ökad slembildning. Har man rökt länge kan man även utveckla lungemfysem som ytterligare försämrar syreupptagningen. Undersökningar visar att problem med snarkning är dubbelt så vanligt hos rökare som hos dem som inte röker. För en person med sömnapné rekommenderas alltid rökstopp.
Lär dig sova på sidan
Såväl snarkning som andningsuppehåll förvärras ofta när man sover på rygg. Hos många sömnapnoiker minskar antalet andningsuppehåll när de sover på sidan eller magen. För att lära sig undvika ryggläge kan man exempelvis sy in en tennisboll i en ficka på pyjamasryggen, eller prova att sova med en liten ryggsäck som man fyller med något mjukt material.
Håll luftvägarna öppna
Att andas genom näsan n är man sover är bättre än att andas genom munnen, då munandning kräver ett större undertryck för att luften ska passera genom svalget. I vissa affärer och på apotek kan man köpa en mjuk plastskena som hjälper till att underlätta luftens väg genom näsborrarna. Snarkplåster är en annan variant som också syftar till att hålla näsborrarna öppna.
För att undvika att andas genom munnen kan man även prova att fästa en liten bit hudvänlig tejp lodrätt över läpparna.
Ibland försvåras andningen genom näsan av för mycket brosk eller att näsbenet kommit snett till följd av en skada. En operation kan då bli aktuell.